Colori e coloranti..ma naturali!

Dalla preistoria, fino al XIX secolo, l'unica fonte di colore per i tessuti sono stati i coloranti naturali di origine vegetale o animale, usati anche in cosmetica e nell'Arte.
Le sostanze coloranti non sono presenti in tutte le piante. Le specie con caratteristiche tintoriali sono state studiate dai maestri tintori di tutte le epoche che hanno elaborato numerose ricette di tintura.

Nella seconda metà del XIX secolo, il chimico William Perkins sviluppò la prima tintura sintetica; il colorante non era più estratto dalle piante ma era creato in laboratorio con l'aiuto della chimica. Questi coloranti sintetici erano meno costosi e più facili da produrre, perciò sostituirono le tinture naturali.

I coloranti chimici, pur essendo molto efficienti per colorare i tessuti, pongono diversi problematiche : l'inquinamento delle acque di scarico, la tossicità di alcune sostanze e l'origine petrolchimica non rinnovabile.

Per questo motivo, oggi, vari progetti di ricerca sono condotti in tutta Europa per la reintroduzione di piante tintoriali e lo sviluppo di coloranti naturali che potrebbero essere, in alcuni casi, un'alternativa ai coloranti chimici.

Al di là delle applicazioni nell'industria, i coloranti vegetali hanno un interesse artistico e didattico; ci portano a parlare di natura, tradizione, Arte, storia e magia dei colori.

Per saperne di più, consulta le schede sull'Arte della tintura naturale!